Un grande Di Natale salva la faccia all'Italia contro Cipro.

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Una doppietta di Antonio Di Natale, che sigla il gol vittoria al 92′, regala all’Italia un successo immeritato contro Cipro nella prima partita valida per le qualificazioni ai mondiali 2010 in SudAfrica.

Era la prima partita ufficiale della nazionale del Lippi-bis ed il ct la ha affrontata con una squadra d’attacco che alla prova dei fatti è franata sotto i colpi di avversari, bravi nella circostanza, ma di fatto nettamente inferiori. Un Italia schierata con due punte di ruolo quali Toni e Gilardino sostenute da Di Natale con un centrocampo formato da Camoranesi, Pirlo e De Rossi.

In difesa Lippi ha schierato Buffon in porta, Gamberini e Cannavaro al centro, e Zambrotta e Grosso esterni.

Un parziale alibi per gli azzurri sono i doppi infortuni nei primi 15 minuti della partita con Gamberini che esce dopo appena un minuto di gioco e Grosso al 14′ minuto sostituiti rispettivamente da Barzagli e Cassetti.

Insomma squadra parzialmente stravolta, almeno in difesa, ma questo non basta a giustificare la sofferenza azzurra e la decina di occasioni da gol lasciate ai ciprioti già nei minuti iniziali neutralizzate alla grande da Buffon.

La partita è sembrata girare dalla parte degli azzurri all’8′, quando nella prima conclusione a rete l’Italia è andata in vantaggio con un tiro da fuori di Di Natale. Il più sembrava fatto, ma non è cambiato nulla: altre palle-gol sventate da un bravissimo Buffon fino alla mezz’ora quando arriva il meritato pareggio cipriota. Buffon fa il quarto miracolo, ma sulla sua ribattuta Aloneftis anticipa Cassetti.

Nella ripresa Lippi rischia ed effettua il terzo ed ultimo cambio. Dentro Gattuso e fuori Toni ancora in bambola. La mossa serve per tentare di dare all’Italia un assetto più razionale, con un centrocampo più robusto che le consenta di correre meno rischi. Gilardino diventa unica punta potendo contare a turno sul supporto di Camoranesi a destra, e di Di Natale a sinistra. L’Italia sembra più organizzata e si rende pericolosa un paio di volte con Di Natale, ma Cipro non cala il ritmo e non rinuncia ad attaccare.

Intorno al 25′ il momento migliore dell’Italia con tre occasioni: Gilardino si fa parare la conclusione ravvicinatissima, subito dopo il tiro di De Rossi sfiora il palo, quindi Pirlo conclude troppo debolmente e la difesa cipriota allontana a portiere battuto. Subito dopo un altro tiro da fuori di De Rossi viene respinto dal portiere.

L’Italia sembra aver cambiato passo, ma è un’illusione perché Cipro c’è ancora e sfiora la rete in due occasioni con tiri susseguenti a corner che sfiorano il palo a Buffon battuto. In pieno recupero il gol di Di Natale su assist di Camoranesi gela i ciprioti e ci regala un successo insperato e, francamente, poco meritato.

Cipro-Italia 1-2
Cipro (4-3-3): Giorgallidis; Nikolaou, Christou, Charalambous, Garpozis; Charalambides, Michail (27′ st Yiasouni), Makridis; M. Konstantinou (18′ st Christofi), Okkas (29′ st Pavlou), Aloneftis. A disp. Morphis, Okkarides, A. Konstantinou, Maragkos. Ct Anastasiadis
Italia (4-4-2): Buffon; Zambrotta, Cannavaro, Gamberini (4′ pt Barzagli), Grosso (18′ pt Cassetti); Camoranesi, Pirlo, De Rossi, Di Natale; Toni (1′ st Gattuso), Gilardino. A disp. De Sanctis, Palombo, Aquilani, Iaquinta. Ct Lippi.
Arbitro: Vink (Ola)
Marcatori: 8′ pt Di Natale, 28′ pt Aloneftis, 47′ st Di Natale
Note: ammoniti Toni, Garpozis, Cassetti, Nikolaou, Charalambides, Camoranesi.