Sedici squadre di nazionali partecipanti per 184 milioni di montepremi, queste le cifre di Euro 2008. E’ cresciuto ancora il montepremi messo a disposizione dall’Uefa per gli Europei di calcio che si svolgeranno in Austria e Svizzera il prossimo mese. In Portogallo nel 2004 erano stati solo 129 milioni il montepremi in palio. Ogni squadra approdata alla fase finale di Euro 2008 riceve un bonus di 7,5 milioni di euro, che coprono i costi di partecipazione, in Portogallo furono 4,8 mln.
Nei gironi ogni vittoria porta in tasca un milione per il pari si divide la posta con 500mila euro a testa. Le otto squadre che accedono ai quarti ottengono altri 2 mln. Le semifinaliste vincono altri 3 mln. La finalista sconfitta ulteriori 4,5 mln e la vincente 7,5 milioni di euro. In totale,chi vince il campionato europeo si aggiudica una Coppa da 23 milioni di euro. Speriamo bene per la nazionale italiana di calcio che manca l’appuntamento europeo ormai da un pò di edizioni e parte favorita in questo campionato!

A Zurigo, una brillante Italia supera in amichevole il Portogallo per 3 a 1 nella sua prima uscita del 2008 in vista del Campionato Europeo di giugno che si svolgerà in Svizzera.
Apre le marcature un gol di Toni nel recupero del primo tempo che approfitta di una dormita della difesa lusitana. Il gol arriva dopo un ottimo avvio di partita da parte degli azzurri dopo che è stato annullato al 5′ minuto un gol di Pirlo regolare ma l’arbitro aveva visto un fallo di mano inesistente. Il Portogallo è poco attivo in attacco nel primo tempo e si fa vedere solo on una punizione di Cristiano Ronaldo parata bene dall’ottimo Amelia.
Nella ripresa subito in apertura arriva il raddoppio azzurra su un tiro di Pirlo deviato da Cannavaro. Spettacolare traversa di Palladino con un sinistro al volo su assist di capitan Cannavaro al 64′. Quaresma illude i portoghesi al 77′ accorciando le distanze ma subito dopo segna Quagliarella, appena entrato, fissando il risultato sul 3 a 1 finale.
Un’amichevole affrontata col piglio giusto di fronte a un avversario difficile. Roberto Donadoni è soddisfatto di quanto ha visto a Zurigo: “Cerco di trasmettere ai ragazzi l’importanza di non snobbare mai le partite. Hanno fatto vedere chi sono. Sono stati grandi”.
Gli ultimi arrivati hanno consegnato al ct note positive. “Io sono molto esigente, ma non mi posso lamentare di quello che hanno fatto vedere”. Un accenno alla ‘telenovela’ sul rinnovo del contratto: “Non è un argomento che possa preoccuparmi o innervosirmi”.
Capitan Cannavaro è di ottimo umore al termine della partita col Portogallo e si prende la paternità del secondo gol azzurro: “Abbiamo segnato io e Quagliarella. E’ segno che la Campania non produce solo mondezza…” Infatti sul secondo gol degli azzurri è stata la sua deviazione ‘fortuita’ sul tiro di Pirlo a mettere fuori causa il portiere portoghese Ricardo.
Felicissimo anche Fabio Quagliarella: “Fare gol con la Nazionale è un’emozione stupenda. Prendo esempio dai miei compagni di squadra, campioni che prendono sempre al massimo ogni partita”

San Siro ha ospitato il primo allenamento del 2008 degli azzurri di Donadoni. Sotto la pioggia di Milano è cominciata la preparazione della Nazionale Italiana in vista dell’amichevole di Zurigo contro il Portogallo. E’ rimasto a riposo Marco Materazzi, che è stato visitato dallo staff medico azzurro, domani sarà presa una decisione sul suo impiego nel gruppo. Nessun problema per Marco Borriello, che si è regolarmente allenato. Al lavoro pure Alessandro Gamberini, convocato per sostituire l’ infortunato Semioli.
Domani mattina gli azzurri partono alla volta di Zurigo. Nel tardo pomeriggio si svolgerà il primo allenamento allo stadio Letzigrund.

Lista dei convocati azzurri per l’amichevole Italia Portogallo:
Portieri: Amelia (Livorno), De Sanctis (Siviglia).
Difensori: Barzagli (Palermo), Cannavaro (Real Madrid), Cassetti (Roma), Grosso (Lione), Materazzi (Inter), Oddo (Milan), Zambrotta (Barcellona).
Centrocampisti: Ambrosini (Milan), Aquilani (Roma), De Rossi (Roma), Perrotta (Roma), Pirlo (Milan), Semioli (Fiorentina)
Attaccanti: Borriello (Genoa), Di Natale (Udinese), Palladino (Juventus), Quagliarella (Udinese), Toni (Bayern Monaco).

Il ct della Nazionale italiana Roberto Donadoni in un intervista ai ragazzini delle medie di Cisano Bergamasco, suo luogo di nascita, spiega così con una battuta scherzosa e ironica ma molto piccante e provocante l’addio alla Nazionale da parte dei due azzurri campioni del mondo: “Totti e Nesta? Sono come due bambini che hanno il mal di pancia per saltare l’interrogazione”.

Il ct della nazionale Roberto Donadoni in un intervista ripercorre le tappe dell’anno che ha portato gli azzurri alla qualificazione agli europei 2008. Secondo Donadoni “il 2007 azzurro è da 8 pieno. Non ho mai avuto paura di non farcela. Ho ereditato un gruppo straordinario. C’era da smaltire il trionfo Mondiale. E comunque è meglio ricaricare una squadra vittoriosa che rianimarne una di perdenti”. Sul rinnovo del contratto aggiunge “Pretendere chiarezza non significa avere fretta. Ne parleremo alla vigilia degli Europei. Il mio rapporto con Abete è diretto e leale”.

E’stato effettuato a Lucerna il sorteggio per la fase finale degli Europei 2008 che si svolegerà in Svizzera e Austria. Come previsto l’Italia nonostante fosse inserita in seconda fascia è stata sorteggiata in un girone di ferro nel girone C che ha Olanda come testa di seria, Romania dalla terza fascia e Francia dalla quarta fascia.
La nostra nazionale guidata da Roberto Donadoni si troverà quindi ad avere fin da subito scontri con dirette avversarie e pretendenti al titolo quali Olanda e Francia.
Nel girone A sono state sorteggiate Svizzera, Turchia, Portogallo e Repubblica Ceca;
il girone B è composto da Austria, Croazia, Germania e Polonia;
girone D con Grecia, Svezia, Spagna, Russia.
La partita inaugurale si svolgerà il 7 giugno a Basilea tra Svizzera e Repubblica Ceca.
La prima partita per gli azzurri è il 9 giugno con l’Olanda a Berna.